Sekilas.co – Tae-Jung (Kang Ha-neul), Do-jin (Kim Young-kwang), Geum-bok (Kang Young-seok), dan Yeon-min (Cha Eun-woo), telah bersama sejak usia enam tahun. Mereka melalui suka dan duka bersama hingga dewasa. Namun, semuanya berubah ketika Yeon-min memutuskan pindah ke Selandia Baru. Sebelum berpisah, ia mengusulkan untuk liburan bersama ke Thailand, tempat ia bisa bertemu idolanya sebagai calon DJ.
Sayangnya, rencana itu hanya menjadi wacana. Tahun demi tahun berlalu, dan impian liburan bareng tak pernah terwujud. Kini, masing-masing dari mereka telah menjalani hidup yang berbeda: Geum-bok masih bingung mencari arah hidup di tengah tekanan ibunya yang ingin ia menjadi biksu; Do-jin berjuang melawan gangguan mental dan sering keluar-masuk rumah sakit; Tae-jung sibuk menjadi asisten politikus; sementara Yeon-min tetap di Selandia Baru, meniti karier musiknya.
Hingga suatu malam, dorongan spontan dari para sahabat membuat Tae-jung akhirnya setuju untuk mewujudkan liburan yang dulu hanya sebatas rencana. Namun, perjalanan yang mereka kira akan menjadi momen nostalgia justru berubah menjadi petualangan penuh kekacauan, tawa, dan pengungkapan rahasia masa lalu yang selama ini mereka sembunyikan.
Film The First Ride disutradarai dan ditulis oleh Nam Dae-joong, yang sebelumnya sukses dengan film Love Reset (2023), sebuah komedi romantis yang segar dan menghibur. Dalam film tersebut, Kang Ha-neul juga menjadi pemeran utama bersama Jung So-min, menampilkan chemistry yang kuat dan humor yang natural, sesuatu yang berhasil menghidupkan kembali genre komedi romantis di Korea Selatan. Sayangnya, pesona serupa tidak sepenuhnya berhasil ia bawa ke The First Ride.
Dengan jajaran pemain populer dan talenta akting yang mumpuni, film ini sebenarnya memiliki potensi besar untuk menjadi kisah persahabatan yang hangat dan menyenangkan. Penampilan para aktornya terasa natural, mereka benar-benar tampak seperti sahabat lama. Han Sun-hwa, yang berperan sebagai Ok-shim, adik teman Tae-jung yang diam-diam menyimpan perasaan padanya, juga memberi warna komedi yang segar. Namun, performa para pemain yang solid itu tidak diimbangi dengan kekuatan naskah yang konsisten.
Masalah utama The First Ride terletak pada kebingungan arah cerita. Nam Dae-joong tampak tidak yakin siapa sebenarnya tokoh utama film ini. Alur cerita sering berpindah dari satu karakter ke karakter lain tanpa fokus yang jelas, membuat penonton kehilangan koneksi emosional. Twist di akhir film yang seharusnya menjadi kejutan besar justru terasa datang terlalu terlambat untuk memperbaiki kekacauan naratifnya.
Dari sisi komedi, film ini juga kurang luwes. Beberapa adegan awal terasa menghibur, terutama ketika keempat sahabat itu terjebak dalam situasi konyol di kantor polisi. Namun, humor tersebut perlahan kehilangan daya tariknya ketika film mencoba mencampur unsur kriminal dan drama serius tanpa transisi yang mulus. Akibatnya, nada film terasa tidak seimbang, di satu sisi ingin lucu, tapi di sisi lain terlalu ingin serius.
Meski begitu, The First Ride masih menyimpan daya tarik lewat chemistry antarpemainnya. Interaksi antara Kang Ha-neul dan Kim Young-kwang sukses menghadirkan dinamika yang jenaka dan menghangatkan hati. Namun, tanpa fondasi cerita yang kokoh, film ini sulit mencapai potensinya sebagai komedi persahabatan yang benar-benar berkesan.
Singkatnya, The First Ride adalah perjalanan nostalgia yang dimulai dengan janji tawa dan kehangatan, tapi tersesat di tengah jalan karena naskah yang tidak fokus dan nada cerita yang timpang. Film ini tetap layak ditonton untuk para penggemar aktornya, namun jangan berharap perjalanan ini akan benar-benar membawa tawa yang utuh dari awal hingga akhir.
